Środowisko edukacyjne wczesnoszkolne pełni rolę nie tylko dydaktyczną, niemniej jednak również wspierającą rozwój emocjonalny i społeczny dzieci. W ostatnich latach zwraca się szczególną uwagę na potrzeby dzieci, które napotykają trudności w adaptacji, komunikacji lub zachowaniu. Terapeutyczny punkt przedszkolny powstaje z myślą o tworzeniu warunków, w których dzieci mogą rozwijać się w sposób dopasowany do indywidualnych potrzeb, a jednocześnie uczestniczyć w codziennych aktywnościach zbiorowych.
Organizacja takich miejsc wymaga uwzględnienia zarówno aspektów edukacyjnych jak i terapeutycznych, co umożliwia na wsparcie dzieci z różnymi rodzajami wyzwań, od problemów emocjonalnych po trudności w nauce.
Bezpieczne przedszkole stanowi fundament pracy z najmłodszymi, ponieważ poczucie bezpieczeństwa wpływa na gotowość do podejmowania nowych działań i eksplorowania otoczenia. W przedszkolach terapeutycznych aranżacja przestrzeni i stosowane procedury mają na celu minimalizowanie zagrożeń fizycznych a także emocjonalnych. Ważne staje się kształtowanie relacji między dziećmi a personelem w taki sposób, by wspierały rozwój kompetencji społecznych, kwalifikacji współpracy i radzenia sobie z emocjami. Rola wychowawcy i terapeuty w tym środowisku polega na obserwacji, wczesnym reagowaniu na trudności oraz dostosowywaniu działań do indywidualnych potrzeb uczestników.
Przedszkole terapeutyczne różni się od klasycznych placówek edukacyjnych głównie podejściem do skryptu zajęć oraz metod wsparcia. Ćwiczenia i aktywności są dobierane z uwzględnieniem sposobów poznawczych i emocjonalnych dzieci, a także ich potencjału rozwojowego. Zajęcia często łączą elementy terapii logopedycznej, psychomotorycznej i zajęć integracyjnych, co umożliwia na harmonijny rozwój w kilku obszarach jednocześnie. Ważne jest, że program nie skupia się wyłącznie na eliminowaniu trudności, lecz także na wzmacnianiu mocnych stron dziecka a także wspieraniu jego samodzielności i poczucia własnej wartości. Przedszkole dla dzieci z trudnościami wymaga dobrego przygotowania kadry oraz przestrzeni, w której dzieci mogą czuć się komfortowo i bezpiecznie.
Obserwacja i analiza potrzeb każdego dziecka daje możliwość na indywidualizację działań i dostosowanie metod pracy do aktualnych sposobów uczestników. W tego rodzaju placówkach istotne są też relacje rówieśnicze, które wspierają naukę współpracy i empatii oraz pozwalają dzieciom uczyć się funkcjonowania w kategorii. Praca w takim środowisku łączy aspekty wychowawcze, edukacyjne i terapeutyczne w celu budowy warunków sprzyjających rozwojowi emocjonalnemu, społecznemu i poznawczemu dzieci, które napotykają różnorodne wyzwania w powszechnym funkcjonowaniu.
Zobacz: Terapeutyczny Punkt Przedszkolny Chotomów.